Disney-duisternis

Convergentie. Sommige bedrijven worden volwassen. Zoals Disney, dat eind vorig jaar Marvel heeft opgekocht. Hiermee lijkt het bedrijf zich meer op de  volwassen markt te willen richten. Andere bedrijven zien convergentie juist als de kans om hun verloren jeugd opnieuw te beleven. Vorige maand werd bekend dat Warner Bros Sesamstraat heeft opgekocht.

Bugs Bunny en Daffy Duck worden dus versterkt door Bert en Ernie, Koekiemonster en Oscar. Mediabedrijven worden steeds groter. Maar convergentie behelst niet alleen groei, maar ook een samensmelting van verschillende platforms. Bedrijven als Disney en Warner Bros blijven al jaren niet meer bij hun leest. Tekenfilms, games, boeken, muziek, televisie. Alles is terug te vinden in deze conglomeraties. Wat zijn de gevolgen voor de manier waarop kinderen deze media consumeren?

Sinds 1 januari is FoxKids (een onderdeel van Fox Broadcasting Company) in Nederland vervangen door DisneyXD. Er is een hoop veranderd. De meest in het oog springende verandering is de hoeveelheid reclame van DisneyXD. Elk programma wordt nu onderbroken voor reclame. Nickelodeon heeft die strategie overgenomen. Kinderen bepalen tenslotte wat er in het boodschappenmandje belandt. De indoctrinatie van kinderen begint al op jonge leeftijd. Zo worden ze klaargestoomd voor volledig burgerschap.

Daarnaast worden nu alle series nagesynchroniseerd. Het lijkt hier wel Duitsland. Hoe gaat deze generatie kinderen ooit nog fatsoenlijk Engels leren? Alle games die ze spelen en alle programma’s die ze kijken zijn in het Nederlands. Kinderen zijn bij uitstek een doelgroep die taalbarrières makkelijk overschrijden. Misschien zijn het hun ouders die niet meer zo van deze tijd zijn?

Het lichtpuntje in de Disney-duisternis: elke dag Phineas en Ferb.

Spuigaten – De gamende vrouw

Gamen is voor mannen, daarom hebben alle digitale babes grote tieten en een lekkere kont. In proporties als die van de OHRA-vrouwen en Barbie. Kijk maar naar Lara Croft. Ja, de gamende man moet toch iets hebben om tegenaan te kijken. Dat geldt ook voor vrouwen.

Ok, die kont en die tieten vallen ons misschien iets minder op. Maar al die digitale bases hebben wel girlpower. Deze week verscheen Bayonetta. In deze hack-n-slash game speel je een heks die alle engelen in het spel in mootjes hakt en aan flarden schiet. Haar kleren zijn gemaakt van haar haren (handig en sexy). Naast haar gewone revolvers, zijn haar pumps ook uitgerust met een vuurwapen (praktisch en sexy). Als klap op de vuurpijl is ze erg atletisch en landt ze altijd in een sierlijke en verleidelijke houding (functioneel en sexy).

Het oog wil ook wat. De gamende vrouw wil girlpower in een mooi jasje. Lippenstift feminisme, zeg maar. Bayonetta is niet alleen een hele stoere game. Onze hoofdpersoon kan ook veranderen in een vlinder, en als zij haar magie gebruikt is dat ook omgeven door vlinders in alle tinten roze en paars. J-pop-achtig muziek klinkt op de achtergrond terwijl je alle engelen aan gort hakt. Bayonetta is The Devil May Cry, maar dan voor meisjes.

Meer lezen:

Leigh Alexander Bayonetta: Empowering or Exploitative?

De kater van het oude jaar

Duizelingwekkend is de wereld, als je naar bed gaat. Wanneer je de ogen weer opent schijnt de zon. Er lijkt een enorm gebonk in je hoofd te zitten. Je strompelt naar beneden. Al het slechte van 2009 komt er uit. Je belooft jezelf nooit meer zoveel te drinken. Nooit meer zoveel te eten. Nooit meer zoveel te roken.

De kater van het oude jaar. Dat is het moment waarop al die goede voornemens geboren worden. Vaag herinner je je dat je dit vorig jaar ook allemaal beloofd hebt. Ach, het geheugen is ook  niet altijd betrouwbaar. Dit jaar beloven we ook dat we beter met geld omgaan. Zo’n crisis mag nooit meer gebeuren.

We beloven ook onze naasten lief te hebben. Behandel uw buren zoals u zelf behandeld wilt worden. Dat beloven wij. Geen vreemdelingenhaat. Respect voor de gedachten en wereldbeelden van anderen. Discriminatie mag nooit meer gebeuren. Gelukkig Nieuwjaar.

Spoor – Zweetvoeten

Ik zit in de trein. Lekker rustig, zo tussen kerst en oudjaar. Mijn eigen hoekje in de coupé. Een privébubbel, zogezegd. Alle zintuigen afsluiten voor de rest van de omgeving. Mijn oren: muziekje aan. “Fuck you, fuck you very very much” schalt door mijn koptelefoon. Lilly Allen, de ultieme sarcastische feel good muziek. Mijn ogen: verdiept in mijn boek, gaat de hele wereld aan mij voorbij. Letterlijk, terwijl ik van Amsterdam naar Leiden reis.

Het kan niet beter, zo’n treinreis. Totdat de geur van zweetvoeten je neus binnen kruipt. Andere reizigers sniffen hevig. Zo hevig, dat ik het door mijn muziek heen hoor. Ze fluisteren ook. Niet alleen mijn neus is verstoord door dit voorval. Nee, al mijn zintuigen worden weer ruw uit de fantasiewereld getrokken. De realiteit ruikt naar zweetvoeten.

Sociale lijm

“Koningin, mag ik gezellig met u hyven?” Zo viel mijn krant (NRC.next) vanmorgen op de mat. De kersttoespraak van Hare Majesteit heeft een hoop stof doen opwaaien dit jaar. De koningin riep het Nederlandse volk op om meer naastenliefde te tonen (op zich niets mis mee), maar in dezelfde adem waarschuwde de koningin er ook voor, virtueel contact niet te verwarren met echt contact. De hel brak los op het internet.

Terecht. Sociale netwerken op internet zijn namelijk de toekomst. De koningin maakte de, juiste, constatering dat onze wereld steeds sneller en individualistische wordt. Tegelijkertijd zien we ook een beweging naar een socialere samenleving via internet. Ja, we praten misschien niet meer met de buren. Maar die heb ik dan ook niet voor het uitkiezen. Mijn vrienden wel. Door sociale netwerken zijn we niet meer plaats gebonden in onze sociale contacten. Ze zijn grenzeloos.

Raymond Spanjar, de oprichter van het gele monster, Hyves, wil de koningin laten mee genieten van de lusten van sociale netwerken. In een interview met Bright laat Yme Bosma, de man van de nieuwe plannen bij Hyves, weten dat dit zich helemaal niet hoeft te beperken tot sociaal contact. Hyves heeft plannen om samen met de Rabobank een betaalsysteem op te zetten. Hyves is hét sociale vangnet van veel vriendengroepen en dat zal alleen nog maar toenemen.

“Koning, mag ik gezellig met u hyven” Zo viel mijn krant (NRC.Next) vanmorgen op de mat. De kersttoespraak <insert link> van Hare Majesteit heeft een hoop stof doen oplaaien dit jaar. De koningin riep het Nederlandse volk op om meer naastenliefde te tonen (op zich niets mis mee), maar in dezelfde adem behoede de koningin er ook voor virtueel contact niet te verwarren met echt contact. De hel brak los op het internet.

Terecht. Sociale netwerken op het internet is namelijk de toekomt. De koningin maakte de juiste constatering dat onze wereld steeds sneller en individualistischer wordt. Tegelijker tijd zien we ook een beweging naar een meer sociale samenleving via het internet. Ja, we praten misschien niet meer met de buren, die heb ik ook niet voor het uitkiezen. Mijn vrienden wel. Door sociale netwerken zijn we niet meer plaats gebonden in onze sociale contacten. Het is grenzeloos.

Raymond Spanjaar, de oprichter van het gele monster Hyves, wil de koningin laten mee genieten van de lusten van sociale netwerken. In een interview met Bright laat Yme Bosma, de man van de nieuwe plannen bij hyves, weten dat dit zich helemaal niet hoeft te bewerken tot sociaal contact. Hyves heeft plannen om samen met de Rabobank een betaalsysteem op te zetten. Hyves is de sociale lijn van veel vrienden groepen en dit wordt alleen maar groter.

Bij toverslag

Magie. Dat is het sleutelwoord hier. Gelatine lijkt wel uit een Harry Potter boek te komen. Je hebt een blaadje, ja, een soort plastic. Vervolgens roer je het door het pudding mengsel. Een paar uur in de koelkast en het is gewoon hard. Fantastisch!

“A jellye made of bones of beef” zei de Engelsman John Evelyn in 1682 tijdens een demonstratie van de eerste snelkookpan. Gelatine wordt al eeuwen gebruikt om eten steviger te maken. In de middeleeuwen werd gelatine gemaakt van hertengeweien en tijdens de renaissance maakten koks er een sport van de meest fantastische constructies te maken van gelatine. En dit niet alleen in toetjes, zoals nu meestal het geval is.

De eerste commerciële productie van gelatine dateert uit 1685, in Nederland. Nu wordt de substantie niet meer gemaakt van hertengeweien. Daar zouden milieuorganisaties het niet meer mee eens zijn. De meeste gelatine die wij eten is gemaakt van de boten en huiden van dieren. Het collageen wordt uit het materiaal gehaald door het te koken. Het lijkt op het trekken van bouillon. Toch niet zo heel erg vegetarisch, die chipolatapudding. Zeewier is dan een goed alternatief.

Bij schoonzwemsters is gelatine overigens ook erg populair. Zij smeren een sterk geconcentreerde versie van gelatine in hun haar om het strak naar achter te houden.

Mieke de kip

Het kerstdiner komt er weer aan. Dit betekent lekker eten, gezellig met de familie, rond een grote kip uit de oven. Ik wil je graag voorstellen aan Mieke. Mieke heeft het helemaal begrepen. Eco is hip en Mieke is een eco-kip.

Mieke had het geluk geboren te worden op één van de biologische boerderijen in Nederland. Toen Mieke nog een kuiken was kon zij samen met haar zusjes lekker scharrelen op de boerderij van boer Jaap. Ja, een mooie tijd was dat. Achter de heg stond namelijk Clara de koe, Mieke’s beste vriendin. Elke ochtend, als boer Jaap Clara kwam melken, kreeg Mieke de lekkerste granen toegegooid. Oh, het leven was goed.

Regelmatig vertrokken de grote zussen van Mieke naar de grote stad. Op een dag was het Mieke’s beurt. Boer Jaap stopte haar nog was maïs toe voordat Mieke de vrachtwagen in ging. Gelukkig was de reis niet lang. Toen Mieke de vrachtwagen uit kwam zeg ze overal lichtjes en een dennenboom helemaal versierd. In haar stoutste dromen had Mieke niet kunnen bedenken dat de grote stad zo wonderlijk mooi was.

Spuigaten – Bedankt, premier Balkenende!

Ook het kabinet heeft dit jaar een kerstcadeautje voor ons. Na het kerstreces gaat het kabinet serieus kijken naar een downloadverbod. Op aanraden van de commissie Gerkens, die er onderzoek naar heeft gedaan. Dat is mooi voor Stichting BREIN en kornuiten.

Je moet wel onder een steen geleefd hebben als je discussie over het downloaden van bittorrents dit jaar gemist hebt. Het begon allemaal met een proces tegen het Scandinavische The Pirate Bay. De piraten zijn vooralsnog niet gekielhaald. De website is nog springlevend. Mininova, bijna even groot als The Pirate Bay, besloot echter tot minder rebelse acties. Zij bieden alleen nog legale bittorrents aan.

Zowel de muziekindustrie als organisaties die het auteursrecht regelen, hebben grote schade opgelopen door het illegaal downloaden van muziek en films. Waar de muziekindustrie nog secundaire inkomsten kan generen uit optredens en het verkoop van randproducten, zoals T-shirts, posters en andere fanregalia, moeten organisaties als Stichting Brein en Buma/Stemra het alleen hebben van het principe auteursrecht.

Geen wonder dat zij in het debat over bittorrents het hardst schreeuwen. Auteursrecht is hun bestaansrecht. Artiesten hoor je niet veel, alleen de grote zoals Prince kunnen zonder platenmaatschappijen. Hij laat fans betalen om van zijn website muziek te downloaden.

Nu is het kerstcadeautje van het kabinet tweeledig. De werkloosheid door de crisis wordt nogal getemperd door dit plan om de muziekindustrie kunstmatig in leven te houden. Immers er zullen bij Stichting BREIN en de Buma/Stemra voorlopig geen banen verdwijnen.

Hieruit volgt het tweede deel. Stichting BREIN wordt, als het verbod er door komt, verantwoordelijk voor het handhaven van de wet. Zij mogen dan alle burgers controleren op illegaal downloaden. Bedankt, premier Balkenende dat ik in deze mooie rechtsstaat mag leven!

Budgetkerst

December is één van de duurste maanden van het jaar. Cadeautjes kopen voor de hele familie. Kerstballen kopen want die van vorig jaar kunnen echt niet meer. Kerstdiner organiseren met daaraan gekoppeld een kerstborrel. In alle drukte en hectiek wordt de kerstgedachte nogal eens vergeten. Van een goedkope kerst wordt je ook niet gelukkig.

De zogenaamde budgetwinkels zijn in deze tijd van het jaar zo mogelijk nog voller dan normaal. Neem de Action. Voor nog geen twintig euro heb je alle benodigdheden voor een kerstboom en met een beetje geluk ook een aantal cadeautjes. Tenminste als je, al struikelend over de vuurwerk kopende kinderen, levend de winkel weet te verlaten. En die plasticlucht vervliegt wel na een paar dagen.

Ook de Kruidvat doet mee aan het goedkope kerstspektakel. Met het luxe FA kerstpakket voor zes euro kun je je moeder heerlijk verwennen. En voor nog geen drie euro heb je kerstverlichting en een kerstengel met led-verlichting. Kijk, nu komt die kerstsfeer al een beetje dichterbij.

Bij thuiskomst blijkt de kerstverlichting niet te werken en de engel doet het slechts twee dagen. Gelukkig kan je moeder wel even vooruit met de FA bodylotion and douchefris.

Kerstmis moet ruiken naar kaneel, dennennaalden, kalkoen in oven, chocoladepudding en stoffige spelletjes. De goedkope kerst haalt het ideaal bij lange na niet. In het land van de budgetkerst overheerst de geur van plastic en FA-douchefris.

Spuigaten – Tentamen 2.0

De Twitter Zeitgeist, een term die Dutch Cowboys de wereld in gooit, laat zien wat er het afgelopen jaar boven kwam drijven op Twitter. Van Harry Potter tot de verkiezingen in Iran, de lijst laat zien waar twitteraars dit jaar over hebben getweet. Door al  dat getweet kun je wel eens vergeten naar de persoonlijke geluiden op Twitter te luisteren.

Na een dag studeren en werken kom ik thuis. Zet mijn laptop aan. Twitter even dat mijn dag zo zwaar was. Tweet docent AP: “Alle Journalistiek en Nieuwe Media studenten hebben de vraag over Twitter goed, behalve student HK, die was te druk met twitteren.” Vijf minuten later verschijnt: “Student HK, kun je even twitteren wat jij verstaat onder externe validiteit? Ik kan je handschrift niet lezen”.

Zullen we het maar houden op Tentamen 2.0?